domingo, 20 de noviembre de 2011

LA CREACION DEL TELEGRAFO EN LEBU

En el umbral del bicentenario, Lebu rescata parte de su historia local, destacando hechos que tuvieron que ver con el pròspero desarrollo de la ciudad en sus primeros años de vida.
Al sumergirnos en los lejanos dias de 1874, nos encontramos con un sinnùmero de crónicas publicadas en el periódico "El picaflor", diario local impreso en Lebu, el cual destaca en una de sus columnas: "Adelantos de nuestro pueblo a tan sòlo doce años de su fundación". y "Lebu un pueblo que se levanta tempranamente", agregando "A la conquista del progreso Lebu, ya tiene telègrafo", estas noticias aparecìan en el mes de marzo de 1874. En sus primeros intentos un grupo de entusiastas y decididos vecinos toman esta iniciativa hacia el año 1871, para lo cual comienzan reuniendo tres mil pesos, gestiòn en que destaca la participaciòn de don Gregorio Urrutia, hombre de gran generosidad, que fue un incansable luchador por el bien pùblico. Sin embargo los primeros intentos de esta construcciòn resultaron infructuosos, pues los materiales resultaron no ser òptimos, modificando el proceso de construcciòn una y otra vez. Hubo que sortear entonces impredecibles e incomprensibles inconvenientes, pero los esperanzados vecinos continuaron buscando nuevos recursos para esta anhelada construcciòn. Lebu ve asi cada vez màs cercana la posibilidad de optimizar este servicio, en trabajos que fueron mejorando gracias a la solidaridad, uniòn, y el aporte desinteresado de estos antiguos habitantes. De las màs increibles formas estos visionarios hombres se habian organizado decididos a ganar lo que ellos denominaron un sueño para la naciente ciudad. La crònica del diario "El picaflor", continua diciendo: "Se suma a esta campaña el nuevo gobernador por el departasmento de Lebu señor Jose Galo Bastidas, destinando nuevos recursos para esta campaña". Crecia el entusiasmo y la tarea continuaba. Cada vez se hacia màs necesaria la creaciòn de este medioi ràpido y eficaz como era el telègrafo. Por esos dias la oficina de correos no daba abasto con la gran cantidad de cartas recibidas y que se publicaban en extensas listas sobrantes. A estas alturas Lebu ya tenia un fluido comercio, por lo que el flujo de la correspondencia se acrecentaba. La creaciòn del telègrafo vino a mejorar considerablemente el movimiento comercial de la època. Don Benjamin Vicuña Mackenna quien era por aquellos dias intendente de la ciudad de Santiago, expresa un elogioso reconocimiento al pròspero desarrollo de la ciudad de Lebu, afirmando que dicha prosperidad era solamente sinònimo de la fortaleza de un gran pueblo, expresiones que quedaron registradas en el parlamento de aquellos años. Cabe recordar que la hermosa fuente ubicada en nuestra plaza principal fue obsequiada por este importante servidos pùblico, visionario politico, y ademàs uno de nuestros màs brillantes historiadores autor entre otras obras de: "El libro del cobre y del carbòn de piedra en Chile" de 1883. La creaciòn del telègrafo en Lebu vino a triplicar el gran movimiento comercial de la època. De hecho muchos llamaron a este periodo la "Belle epoque" de Lebu. Sin embargo vemos que a partir de 1871 hasta 1874, transcurren tres dificiles años, desde que este grupo de esforzados vecinos comenzò la dificil cruzada. Se suman a ellos los escasos medios y el dificil clima que por aquellos años variaba en forma tan brusca, que daba paso en forma repentina al crudo invierno que se dejaba caer en forma temprana a partir del mes de abril. Este era seguido por las torrenciales lluvias y los temidos temporales que arrojaban postes y cables al suelo una y otra vez.
Pero las inclemencias del tiempo no fueron obstàculos para seguir la atrasada tarea y a pesar de que estos trabajos fueron realizados a pulso y sin nungùn tipo de tecnologia, sacrificando horas de descanso, tras grandes jornadas de trabajo, los esperanzados vecinos se volvian a poner de pie, desafiando toda suerte de inconvenientes, que aparecian a cada instante. Todos estos hechos nos invitan a reflexionar sobre los dificiles dias de aquella època. Esta vez quise rescatar estos sucesos protagonizados una vez màs por nuestros antepasado que en su mayoria fueron luchadores y valientes hombres, dàndoles un merecido reconocimiento a travès de este articulo que escribo en calidad de homenaje. El 21 de marzo de 1874 se da por iniciado el normal uso del telègrafo en Lebu. La crònica del periòdico "El picaflor" de Lebu, con fecha 28 de marzo de 1874, publica entre sus pàginas la importante inauguraciòn del telègrafo. Allì textualmente se lee lo siguente: " Hoy a las tres tuvo lugar en la Municipalidad de Lebu, la inauguraciòn y bendiciòn del telègrafo en medio de una solemne ceremonia, con salvas y repiques de campanas.
En dependencias de dicha municipalidad, se brindò por la creaciòn del telègrafo, oportunidad en que sirvieron de padrinos don Matias Rioseco y don Gregorio Urrutia. Madrinas fueron las disntinguidas damas de Lebu, señoras Amalia Cuevas de Erreros y Lina Barbosa de Urrutia".
Esta linea telegràfica serà de gran significaciòn para los pueblos fonterizos. En Lebu se abria asi una importante via para el naciente y fluido comercio que vio en la creaciòn del telègrafo, tiempos de prosperidad para la provincia y sus alrededores.
La crònica termina diciendo: " Este importante paso que ha dado la ciudad ha venido acompañado de un fuerte temblor, que sacudio en forma violenta a nuestro pueblo". ¿Debio ser acaso este temblor un motivo para aquel primer telegrama?.

Publicado en la Revista Cultural "El Bote", n 66, Diciembre, 2009, Lebu.

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